Alors que leurs parcours en Premier League ont été marqués par l’irrégularité et les blessures, Tottenham Hotspur et Manchester United s’apprêtent à disputer une finale de Ligue Europa aux allures de dernière chance.
Le vainqueur repartira non seulement avec un trophée européen, mais aussi avec un ticket précieux pour la prochaine édition de la Ligue des champions.
À la veille de cette confrontation très attendue, les deux capitaines se sont exprimés avec lucidité et ambition.
Harry Maguire, pilier de la défense mancunienne, reconnaît la valeur de l’adversaire :
« Tottenham est une équipe redoutable lorsqu’elle est en forme. Eux aussi ont été freinés par les blessures cette saison, ce qui a nui à leur régularité. Nous avons connu des situations similaires, notamment en championnat. Ils nous ont battus à trois reprises, mais lors de notre dernière rencontre, nous avions livré une solide prestation. Nous croyons en nous : nous savons que nous sommes capables de battre n’importe quelle équipe. »
De son côté, Son Heung-min, capitaine emblématique des Spurs, souligne l’importance de cette finale pour son club :
« Ce trophée pourrait transformer notre saison. Il manque un titre à Tottenham, c’est ce qui fait défaut depuis longtemps. Certaines saisons, nous avons été brillants : nous avons atteint une finale de Ligue des champions, nous avons terminé deuxièmes… mais il manquait toujours quelque chose. Cette année, nous avons une réelle opportunité de combler ce vide. J’espère de tout cœur que demain, nous saurons écrire une autre histoire.»
Les deux clubs abordent donc cette rencontre avec une pression palpable mais une motivation immense. Une victoire à Bilbao leur permettrait non seulement de sauver leur saison, mais aussi de reconquérir une place parmi l’élite du football européen.
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