Les garde-côtes tunisiens ont annoncé lundi la mort de huit migrants et le sauvetage de 29 autres de diverses nationalités, dont des Africains subsahariens, après le naufrage de leur embarcation au large des côtes est de la Tunisie.
Les garde-côtes ont précisé plus tard dans un communiqué : « La Protection civile a transporté trois survivants à l’hôpital universitaire de Sfax pour recevoir les soins médicaux nécessaires. Les opérations de recherche et de ratissage se poursuivent en mer. »
La côte tunisienne représente un point de départ important pour les migrants illégaux en provenance de Tunisie et d’Afrique subsaharienne à destination des côtes européennes.
Les bateaux délabrés qu’ils utilisent pour traverser la Méditerranée centrale coulent souvent et leurs tentatives se terminent en désastre.
Cependant, la route maritime vers l’Europe a été presque complètement fermée récemment après que la Tunisie a signé un accord de coopération avec l’Union européenne pour limiter le flux de migrants.
En avril, les autorités tunisiennes ont commencé à démanteler les camps informels de migrants installés dans les oliveraies près de Sfax, où vivaient au total environ 20 000 personnes.
Fin mars, le président Kais Saied a appelé l’Organisation internationale pour les migrations à intensifier ses efforts pour assurer le « retour volontaire » des migrants illégaux dans leurs pays.
En février 2023, le président Saied avait dénoncé l’arrivée de « hordes de migrants venus d’Afrique subsaharienne » dans son pays, estimant qu’ils menacent de « modifier la composition démographique » du pays.
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