Un important échange de prisonniers a débuté vendredi entre la Russie et l’Ukraine, ont déclaré les deux pays. Ces événements constituent l’un des rares signes de progrès depuis leurs discussions directes de la semaine dernière à Istanbul, dans le cadre d’un effort mené par les États-Unis qui n’a pas réussi jusqu’à présent à produire un cessez-le-feu dans ce conflit qui dure depuis trois ans.
Le président Volodymyr Zelenskyy a déclaré que la première phase de l’échange avait permis de rapatrier 390 Ukrainiens, et que d’autres libérations étaient attendues au cours du week-end.
« Il est très important de ramener tout le monde à la maison », a-t-il écrit sur Telegram, remerciant tous ceux qui ont travaillé pour assurer leur retour et s’engageant à poursuivre les efforts diplomatiques pour rendre possibles d’autres échanges.
Le ministère russe de la défense a déclaré que les deux parties avaient libéré 270 militaires et 120 détenus civils.
L’échange « devrait se poursuivre dans les jours à venir ».
La semaine dernière, en Turquie, l’Ukraine et la Russie se sont mises d’accord sur l’échange de 1 000 prisonniers de chaque côté.
Cette réunion n’a duré que deux heures et n’a pas permis de faire avancer les efforts pour mettre fin aux combats.
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