Si vous avez déjà acheté un jean d’une marque américaine, il y a de fortes chances qu’il ait été fabriqué au Lesotho, un petit royaume enclavé en Afrique australe. Ce pays est devenu au fil des années le centre de la production de denim en Afrique. Cependant, son industrie textile se trouve aujourd’hui menacée.
Donald Trump a imposé des droits de douane de 50 % sur les importations en provenance du Lesotho, un des taux les plus élevés au monde.
Palesa Makae, propriétaire d’une petite entreprise, exprime ses inquiétudes : « Je crains que de nombreuses usines soient contraintes de fermer. Si cela arrive, les employés se retrouveront sans emploi. Mon entreprise dépend de ces travailleurs, et je sens que mon activité est en danger. »
L’industrie textile, qui est un pilier essentiel de l’économie du Lesotho, emploie environ 12 000 personnes. Cette nouvelle taxe affectera 75 % des exportations destinées aux États-Unis, menaçant ainsi des milliers d’emplois.
Liserete Nkhetše, ouvrière dans une usine textile, déplore la situation : « Beaucoup de nos enfants et proches sont déjà au chômage et restent à la maison. Cette mesure ne fait qu’aggraver un problème qui existe déjà. Il est urgent que notre gouvernement intervienne. »
Selon l’administration américaine, le Lesotho appliquerait des droits de douane de 99 % sur les produits américains, une déclaration que le gouvernement du Lesotho conteste fermement.
Face à cette crise, le ministre du Commerce, Mokhethi Shelile, tente de rassurer : « Nous ne disparaîtrons pas. Nous devrons diversifier nos marchés et en chercher de nouveaux, comme la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) ou encore avec l’Afrique du Sud, dans le cadre de l’Union douanière d’Afrique australe (SACU). »
D’autres pays africains, tels que Madagascar (47 % de droits de douane), le Botswana (37 %) et l’Afrique du Sud (30 %), sont également confrontés à des taxes élevées. Ces mesures de l’administration Trump risquent de porter un coup dur aux économies africaines.
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