Les congrégations générales se sont ouvertes lundi 5 mai au Vatican, en amont du conclave prévu le 7 mai pour élire le successeur du pape François. Ce dernier a renoncé à sa charge pour des raisons de santé, ouvrant ainsi la voie à l’élection du 267ᵉ pontife de l’histoire de l’Église catholique.
Au total, 133 cardinaux âgés de moins de 80 ans participeront au vote, après le retrait de deux d’entre eux pour raisons médicales. Originaires de 71 pays, ils forment le collège électoral le plus diversifié jamais réuni pour un conclave.
Alors que les spéculations vont bon train, plusieurs cardinaux appellent à la prudence. « Il faut du temps pour choisir un cardinal », a confié le cardinal irakien Louis Raphaël Sako à la presse. Une position partagée par le Français Jean-Paul Vesco : « Il y a beaucoup de personnalités qui pourraient être pape. Je suis serein, nous prendrons le temps nécessaire. »
Le scrutin se déroulera à huis clos, dans la chapelle Sixtine, selon les règles établies par la Constitution apostolique. Une majorité des deux tiers, soit 89 voix, sera requise pour désigner le nouveau chef spirituel de l’Église catholique.
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