Samedi 1er août 2025, la FIFA a annoncé l’abandon définitif du projet FIFA Forward Enterprise, qui devait bouleverser le financement du football mondial en ouvrant sa structure commerciale à des fonds privés. Un revirement spectaculaire après seulement sept jours de contestation, comme l’a reconnu l’instance elle-même dans un communiqué : « Après avoir écouté tous les points de vue, il est clair que le projet engendre des divisions qui ne servent plus l’objectif initial. »
Le projet prévoyait de lever jusqu’à 4,2 milliards de dollars (environ 3,6 milliards d’euros) en cédant jusqu’à 20 % des parts à des investisseurs. Chaque fédération membre devait recevoir une enveloppe exceptionnelle de 20 millions de dollars en 2027, et voir sa dotation régulière passer de 8 à 20 millions sur la période 2027-2030. Gianni Infantino avait adressé une lettre aux 211 fédérations en juillet, leur demandant de se prononcer avant le 19 septembre, avec la promesse d’un versement allant jusqu’à 40 millions de dollars en échange de leur soutien, selon plusieurs médias internationaux, dont Le Dakarois 221.
Une fronde unanime des grandes confédérations
L’UEFA a mené la riposte en menaçant « à l’unanimité » de boycotter les compétitions de la FIFA, Coupe du monde incluse, tant que le projet ne serait pas retiré. La Concacaf (Amérique du Nord, centrale et Caraïbes) et l’AFC (Asie) ont rapidement rejoint le rejet. Le Français rapporte que la confédération asiatique a estimé que le plan « ne pouvait parvenir au large consensus et à l’unité nécessaires ».
Défections dans l’entourage d’Infantino
La pression s’est accentuée avec la démission, vendredi 31 juillet, de Carlos Cordeiro, principal conseiller du président de la FIFA. Selon Le Français, il a jugé que le projet n’avait « guère de sens » au vu des ressources déjà disponibles. Kevin Lamour, numéro trois de l’instance, a dénoncé « le projet d’une seule personne », une critique cinglante de l’absence de collégialité.
La polémique a même gagné la sphère politique. Le nouveau premier ministre britannique, Andy Burnham, a qualifié la FIFA Forward Enterprise de « proposition scandaleuse ». Des soupçons de conflit d’intérêts ont émergé autour du fonds Thrive Eternal, créé par Joshua Kushner, frère du gendre de Donald Trump, avec qui Gianni Infantino a affiché sa proximité.
Face à l’intensité de la contestation, le président de la FIFA a préféré trancher avant la date butoir du 19 septembre. La FIFA a affirmé vouloir reprendre le dialogue avec l’ensemble des parties prenantes.
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