Le 1er mai 2024, la cour d’appel d’Aix-en-Provence a confirmé la condamnation de l’ex-footballeur international algérien Youcef Atal pour incitation à la haine religieuse.
L’affaire remonte à octobre 2023, lorsqu’Atal avait partagé sur son compte Instagram une vidéo d’un prédicateur palestinien appelant à « un jour noir sur les juifs » après l’attaque du Hamas contre Israël.
Le tribunal avait initialement condamné l’ex-joueur de l’OGC Nice à huit mois de prison avec sursis et une amende de 45 000 euros, ainsi qu’à verser 15 000 euros de frais de procédure aux parties civiles. Ces dernières incluent des organisations telles que la Ligue Internationale Contre le Racisme et l’Antisémitisme (LICRA) et le CRIF Sud-Est.
Durant son procès en appel, Youcef Atal s’est défendu, expliquant qu’il souhaitait uniquement exprimer un soutien à la souffrance du peuple palestinien. Il a admis avoir partagé la vidéo sans en avoir visionné l’intégralité et a exprimé des regrets, déclarant :
« Je n’ai pas regardé la vidéo jusqu’à la fin, sinon je ne l’aurais pas partagée. »
L’athlète, désormais sous contrat avec le club qatari Al Sadd après un passage par la Turquie, a également affirmé :
« Je ne suis qu’un joueur de foot, je ne suis pas un homme politique. »
Cependant, la cour a maintenu la sentence, soulignant la gravité de son geste et son rôle dans la propagation de propos haineux.
Cette affaire a fait débat en France, soulevant des questions sur la liberté d’expression et les responsabilités des personnalités publiques, notamment celles issues du sport. Youcef Atal devra désormais s’acquitter de sa peine, tout en poursuivant sa carrière à l’étranger.
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