Vendredi, l’on a assisté à l’installation de la cheminée par-dessus la chapelle sixtine par les sapeurs-pompiers. C’est là qu’est attendu le signal emblématique après chaque tour du vote :
La fumée noire pour indiquer la poursuite des travaux ; et la fumée blanche pour le célèbre Abemus papam – nous avons un pape – lorsque les cardinaux auront élu le successeur du pape François.
Ils sont au nombre record de 133 cardinaux électeurs âgés de moins de 80 ans qui entreront ici le 7 mai prochain pour le scrutin;
Deux ont annoncé leur absence pour raisons de santé, un autre a dû renoncer par résignation, il avait été écarté par le Pape François en raison de sa condamnation pour fraude.
Après chaque série de deux tours de scrutin dans la chapelle Sixtine, les bulletins des cardinaux sont brûlés dans un four spécial pour indiquer le résultat au monde extérieur.
Si aucun pape n’est élu, les bulletins sont mélangés à des cartouches contenant du perchlorate de potassium, de l’anthracène (un composant du goudron de houille) et du soufre pour produire une fumée noire. En revanche, en cas d’élection, les bulletins sont mélangés à du chlorate de potassium, du lactose et de la résine de chloroforme pour produire une fumée blanche.
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