Le film documentaire intitulé « Dahomey », réalisé par Mati Diop, une réalisatrice française d’origine sénégalaise, est sélectionné parmi les vingt films en compétition officielle internationale lors de la 74ème édition du Festival International du Film de Berlin, également connu sous le nom de « La Berlinale », prévu du 15 au 24 février.
L’actrice d’origine mexicano-kényane, Lupita Nyong’o, célèbre pour son rôle dans les films « Black Panther 1 et 2 », présidera le jury de cette compétition officielle de la Berlinale, selon les informations fournies par les organisateurs sur le site dédié à l’événement.
Le documentaire de Mati Diop, mêlant fiction et réalité, relate le parcours des trésors royaux d’Abomey, dérobés lors de la colonisation du Bénin et restitués par la France à leur pays d’origine.
Le Dahomey, ancien royaume africain, situé sur l’actuel territoire du Bénin, a bénéficié de la restitution de 26 pièces d’arts sacrés pillées dans ses palais royaux lors de l’invasion des troupes coloniales françaises en 1892, dans le cadre de l’initiative de restitution du patrimoine africain lancée par le président français Emmanuel Macron.
En novembre 2021, ces 26 trésors royaux du Dahomey ont quitté Paris pour être rapatriés vers leur terre d’origine, le Bénin. Mati Diop, la réalisatrice, se questionne sur l’impact de ce retour sur un pays qui a dû composer avec leur absence au fil du temps.
Son film « Dahomey » explore ces questions alors que les œuvres retrouvent leur terre d’origine, suscitant des débats animés parmi les étudiants de l’université d’Abomey Calavi, comme indiqué dans le synopsis du film dont la sortie est prévue en septembre 2024.
Mati Diop, déjà lauréate du Grand Prix du Jury au Festival de Cannes en 2019 pour « Atlantiques », continue d’explorer des thématiques profondes et actuelles à travers son travail cinématographique.
Un autre film sénégalais en lice dans la catégorie « sélection rencontre » de la Berlinale 2024 est « Demba » de Mamadou Dia, qui décrit le parcours d’un homme de 55 ans sur le point de prendre sa retraite après 30 ans de service dans la mairie d’une petite ville du Nord du Sénégal.
Dans ce film, Mamadou Dia explore les notions de deuil, de guérison, d’appartenance et de séparation, ainsi que les enjeux liés à la santé mentale et aux troubles psychiatriques chez les hommes d’âge mûr.
Parmi les vingt films en compétition officielle à la Berlinale, on retrouve également des œuvres telles que « Black Tea » d’Abderrahmane Sissako (Mauritanien-France), « Mé el Aïn » de Meryam Joobeur (Canada-Tunisie), et « Pepe » de Nelson Calos et De Los Santos Arrias (République dominicaine-Namibie).
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