Jamais Robert Francis Prevost n’a osé rêver devenir Pape. Deux jours avant son élection, le cardinal confiait encore à son frère aîné : « Ils ne choisiront pas un pape américain ». C’est pourtant bien son nom que le cardinal français Dominique Mamberti a prononcé au balcon du Vatican après le fameux Habemus Papam, jeudi 8 mai 2025, avant de révéler le nom qu’il s’est choisi en tant que nouveau Souverain pontife : Léon XIV.
« Une surprise de Dieu », qui a défié tous les pronostics, mais pas la logique. Toute sa vie, cet homme né le 14 septembre 1955 à Chicago, dans l’Illinois, aux États-Unis, a suivi l’appel de la foi. Dès l’âge de 4 ou 5 ans, Robert Francis Prevost « jouait au prêtre ». « La planche à repasser faisait office d’autel et les Necco Wafers (des petits bonbons, NDLR) d’hosties », s’est ainsi souvenu son frère dans une interview à ABC News.
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